У 1918 році, коли жінки активно боролися за право голосу, одна суфражистка опублікувала брошуру з порадами для молодих леді, що стосуються шлюбу та вибору життєвого шляху.
Цей історичний документ, нині представлений у музеї Понтіпрідд, Вельс, пропонує практичні та, варто зауважити, доволі відверті роздуми про сутність подружнього життя. Хоча деякі з цих поглядів можуть здаватися застарілими, значна частина залишається актуальною для сучасних жінок.
Поради щодо шлюбу 1918 року, які все ще резонують сьогодні:
1. «Найкраще – взагалі не одружуватися»
Ця перша теза, без сумніву, була найбільш радикальною для свого часу. Хоча сьогодні багато жінок свідомо обирають самотність, століття тому це було значно сміливішим рішенням, адже суспільство традиційно очікувало від жінки пошуку чоловіка.
Істина полягає в тому, що й у 1918-му, і в сучасності шлюб часто приносить чоловікам більше переваг. Розрив у побутовому навантаженні зберігається: за даними досліджень, наявність чоловіка збільшує кількість домашньої роботи для жінок у середньому на сім годин на тиждень. Ба більше, статистики свідчать, що найщасливішою демографічною групою є самотні жінки без дітей. Ця порада надихає жінок обирати власний шлях, вільний від суспільних тисків щодо пошуку партнера та створення сім’ї.
2. «Остерігайтеся красенів, ловеласів та шахраїв»
Звісно, не всі готові відмовитися від шлюбу. Тож, якщо ви все ж вирішили поєднати себе шлюбними путами, брошура радила уникати чоловіків, що покладаються виключно на свою зовнішність, залицяльників, негідників, «манекенів» та футбольних фанатів. Під «негідниками» розумілися чоловіки, які поводилися аморально, особливо у стосунках з жінками. Іншими словами, уникайте «гравців» та хронічних холостяків – це, безперечно, слушна порада і нині.
3. «Шукайте сильного, але поступливого чоловіка»
Брошура попереджала, що більшість чоловіків – це «ліниві, егоїстичні, недбалі, брехливі, п’яні, незграбні, грубі, нечоловічі звірі». Дуже цинічний погляд! Звісно, не всі чоловіки такі, але в XIX та на початку XX століття для жінки було надзвичайно важливо вийти заміж за справді добру людину, адже жінки мали вкрай обмежені права.
Національний альянс жіночої історії підкреслює, що жінки ще не мали права голосу, не могли володіти власністю, їм був заборонений доступ до вищої освіти та багатьох професій. Дружини повністю залежали від своїх чоловіків, які могли завдавати їм шкоди безкарно.
Навіть сьогодні, згідно з Національною гарячою лінією з питань домашнього насильства, понад третина жінок у США зазнали зґвалтування, фізичного насильства та/або переслідування з боку близького партнера. Незважаючи на це, деякі політичні сили прагнуть скасувати розлучення за взаємною згодою. Навіть у наш час вибір неправильного чоловіка може мати руйнівні наслідки.
4. «Якщо бажаєте йому щастя – нагодуйте його»
«Те саме стосується і собак», – жартувала суфражистка. Іншими словами, шлях до серця чоловіка – і собаки – лежить через шлунок.
У своїй книзі «Нагодуй звіра» (Feed the Brute) 1925 року Марджорі Свіфт писала: «Ситий чоловік – щасливий чоловік, і ним набагато легше «керувати». І оскільки ми, жінки, знаємо, що для підтримки гармонії кожним чоловіком, хоч би яким розумним, ефективним чи чарівним він був, потрібно «керувати»; давайте спершу добре його нагодуємо, а потім вже будемо керувати». Звісно, кулінарія та домашні обов’язки не є виключною роботою жінки. Але це не означає, що немає жодної правди у вислові про силу смачної страви.
5. «Будьте мудрішими і не ризикуйте»
Повертаючись до першої поради, суфражистка завершила свою брошуру різким попередженням: «Будьте мудрішими і не ризикуйте; це не варте того».
В епоху, коли жінки мали менше прав та можливостей, шлюб часто означав втрату особистої автономії. Сьогодні ця порада слугує дружнім нагадуванням бути обережними у виборі стосунків, у які ми вступаємо.