Мистецтво Формування: Де Традиція Зустрічається з Досконалістю в Серці Форт-Верт

За межами історичних Скотарських Дворів Форт-Верт, майстерність, що передається з покоління в покоління, уособлює “The Best Hat Store” – хранитель живої ковбойської традиції. Ввійшовши до “The Best Hat Store” у Форт-Верт, я відразу відчуваю аромат розігрітого бобрового фетру. Пари повільно здіймаються спіралями від верстата для формування, поки місцеві хлопці вилазять на високі стільці, а друзі, старші за віком, передають один одному пляшку “Coors Light” через прилавок. Вздовж однієї стіни вишикувані невигнуті, без складок, відкриті циліндри капелюхів, що чекають на завершення. У центрі кімнати майстер, накриваючи чорним фетром гарячий пристрій для формування, починає руками надавати йому форми.

Лало Моралес, заглиблений у процес формування капелюха за допомогою пари, є наймолодшим членом команди “The Best Hat Store” з 35-річним досвідом.

“Нам потрібно оцінити ваш розмір,” – говорить менеджер Денні Адамс, його вуса-ененергійно сіпаються, коли він вивчає мою голову, не дістаючи жодної вимірювальної стрічки. Більшість капелюхів надходять до магазину без складок, тому клієнти можуть безпосередньо працювати з професійними майстрами. Цей процес покладається на пару, тепло та тиск рук. Кути визначаються на око, а не за чітким шаблоном, і кожен майстер працює по-своєму, керуючись роками досвіду та переданими техніками. “Школи для цього не існує,” – каже 47-річний Адамс, який працює в “The Best Hat Store” вже 13 років. (Його син, який нині навчається в коледжі, виріс, дрімаючи в задній кімнаті). “Це наче своя мова. Все залежить від того, як тебе навчили, і як ти це розвиваєш.”

Магазин розташований менш ніж за п’ять хвилин ходьби від знакових Скотарських Дворів Форт-Верт.

Вершниця, що вправно тримається в сідлі на Форт-Верт Родео, де багато спортсменів носять капелюхи з “The Best Hat Store”.

Магазин розташований недалеко від Скотарських Дворів Форт-Верт, одного з найвідвідуваніших історичних районів Техасу. Двічі на день бики породи лонгхорн все ще проходять вулицею Ексчейндж для глядачів, тоді як неподалік проходить Форт-Верт Сток Шоу та Родео – засноване в 1896 році, це найстаріше безперервне видовище худоби та родео в Сполучених Штатах, яке продовжує залучати конкурентів та відвідувачів з усієї країни. Понад 10 мільйонів людей щорічно проходять через Скотарські Двори, роблячи “The Best Hat Store” одним із найвпізнаваніших фасадів у місті, завдяки його високому червоно-жовтому дорожньому знаку та багатій, темно-дерев’яній обшивці. Але це не магазин сувенірів. Хоча відвідувачі можуть прийти за ковбойським капелюхом, вони знаходять тут сталий зріз життя Форт-Верт: ковбої, що ще носять пил на чоботях, сім’ї з інших штатів, які вперше приміряють капелюхи, давні друзі майстрів, що забігають привітатися, та туристи, що невпевнено оглядають полиці, не знаючи, з чого почати. Серед клієнтів, як і раніше, є ковбої, ранчеро та професійні вершники, але нині до них приєднуються відвідувачі концертів та міжнародні гості, особливо ті, хто проходить через місто під час матчів Чемпіонату світу з футболу в Далласі. Невеликий, але завзятий персонал спритно маневрує серед усіх, дістаючи розміри зі стосів коробок, формуючи капелюхи інтуїтивно, роблячи дрібні коригування під час розмови.

Сьюзан Меддокс, засновник і власник “The Best Hat Store”, піднімається високо у складському приміщенні.

Цього березня магазин відсвяткував 30 років своєї діяльності. Свої корені він сягає 1990 року, коли власниця Сьюзан Меддокс та її покійний чоловік Кіт – досі відомий у галузі як “Король Капелюхів” – відчинили двері. У 2003 році родина зміцнила своє місце у виробництві західних капелюхів, придбавши American Hat Company, легендарного техаського виробника, відомого своєю преміальною продукцією, яку з 1915 року обирали професіонали родео. Сьогодні Меддокс керує бізнесом разом зі своїми доньками, Трежер та Мерседес, які практично виросли в задньому офісі магазину. Мерседес, нині 32-річна сертифікована бухгалтерка, обіймає посаду контролера, наглядаючи за фінансами компанії, тоді як Трежер, 35-річна, яка працює в сфері маркетингу готелів, залишається залученою до прийняття основних бізнес-рішень. Вони, зрештою, успадкують бізнес порівну. Ця родинна лінія, проте, вкорінена в набагато давнішу історію: ковбойський капелюх ніколи не був вигаданий як модний аксесуар, а виник протягом XIX століття як практичне спорядження для скотарів у Техасі та на американському Заході – сформований кліматом, ручною працею та довгими годинами, проведеними на свіжому повітрі. Під впливом мексиканських головних уборів вакеро, військових капелюхів та фетрових стилів, які носили поселенці, його визначальні елементи – широкі криси, високі тулії та щільний фетр – збереглися, бо вони працювали.

Готовий капелюх у “The Best Hat Store” був зім’ятий і сформований клієнтам вручну.

У місті, де коров’ячі перегони, залізниці та родео допомогли сформувати його ідентичність, “The Best Hat Store” залишається живою частиною цієї історії. Його капелюхи – багато з них носять стримане лого ” +X” (або “плюс-ікс”) родини – з’являються далеко за межами Скотарських Дворів, від турів Professional Bull Riders до змагань зі скі-джорингу по всьому Заходу. Більшість капелюхів починають свою подорож у Боуї, штат Техас, перш ніж потрапити до Форт-Верт. “Кожен капелюх виготовляється вручну, його торкаються до 24 пар рук, перш ніж він залишить фабрику,” – розповідає Меддокс, проводячи мене магазином. “Той, що на моїй голові, на 100% з бобра”. Значна частина продукції, що виготовляється тут, починається з бобрового фетру, який цінується у традиційному виготовленні західних капелюхів за його щільність, стійкість та здатність тримати форму. На відміну від соломи чи вовняних сумішей нижчої якості, бобровий фетр можна переробляти без руйнування його структури, що дозволяє капелюхам формуватися вручну, а не штампуватися з форми. “Люди можуть вважати це вмираючим мистецтвом,” – каже Меддокс. “Знайти людей з знаннями та терпінням, щоб опанувати кожен етап процесу, не завжди легко.” Збереження набору навичок – особливо в епоху, коли значна частина виробництва відбувається поза полем зору покупця – робить цей магазин одним із тих рідкісних місць, де відвідувачі можуть спостерігати за процесом виготовлення ковбойських капелюхів у реальному часі, від сирого фетру до готової тулії. “Це те, чим ми дуже пишаємося. І ми любимо ділитися цим з кожною людиною, яка переступає поріг.” Саме такі експерти, як Адамс, який почав формувати капелюхи в 17 років, щодня зустрічають відвідувачів, даючи їм змогу зазирнути у світ магії. “Найкраща частина – це можливість зустріти всіх,” – каже він. “Ти справді пізнаєш людину, з якою працюєш, до того моменту, як вона піде.”

Менеджер і давній майстер капелюхів Райан МакБрайд у своїй стихії, формує капелюх за допомогою пари всередині магазину.

Для мого власного капелюха Адамс передає формування Райану МакБрайду, колезі-менеджеру, який працює поруч з Адамсом майже весь його термін. Як і Адамс, МакБрайд ділить свій час між управлінням магазином та формуванням капелюхів, переходячи між торговим залом та робочим столом протягом дня. Неподалік Лало Моралес – наймолодший член команди, хоча він вже має 35 років досвіду формування капелюхів (та попередню кар’єру юриста в Мексиці) – працює над іншим індивідуальним замовленням. МакБрайд проводить мене через альбом варіантів тулій та крис, перш ніж я зупиняюся на чорному “Cattleman” – класичному західному профілі, визначеному зім’ятою тулією, високою центральною вм’ятиною та двома бічними заглибленнями, оздобленому крисами середньої чи широкої ширини, розробленими для збереження форми протягом років носіння. “Погані хлопці носять чорне. Добрі хлопці носять сріблястий живіт,” – жартує Адамс. Я дізнаюся, що стиль “Cattleman” є традиційним та вічним, і з моєю формою обличчя найкраще пасують криси середньої, не надто широкої, ширини. МакБрайд приміряє незакінчений капелюх на мою голову для короткої перевірки розміру, вирівнюючи його по центру обличчя, а потім знову знімає. Потім капелюх вирушає до парогенератора, тримається в теплі, доки фетр не стане достатньо м’яким, щоб піддаватися тиску. “Коли ми формуємо так, як вміємо, потрібна велика практика, щоб досягти цього,” – каже МакБрайд. “Інші десь пресують капелюхи на фабриці. Ось що робить нас тут особливими. Ми можемо сформувати будь-який з цих капелюхів на свій смак.”

Менеджер і майстер капелюхів Денні Адамс формує ковбойський капелюх, використовуючи процес, що покладається на пару, тепло та тиск рук.

Обидві руки опускаються на тулію. Спочатку він створює центральну вм’ятину, а потім рухається назовні, формуючи два бічні заглиблення, які визначають стиль “Cattleman” – натискаючи, відпускаючи та коригуючи потроху, перевіряючи баланс під різними кутами. Роз’ятий фетр піддається його пальцям, а потім тримається, кожне коригування триває трохи довше за попереднє. Після надання крисам остаточної форми, він чистить капелюх інструментом і трохи підтягує розмір, коли я вирішую, що він має бути трохи щільнішим. Тут глибша складка, там ледь помітне коригування. “Найкраще працює, коли людина стоїть прямо перед тобою,” – каже він. “Скільки магазинів робить так зараз?”

Більшість капелюхів надходять до магазину без складок, тому клієнти можуть безпосередньо працювати з професійними майстрами для надання їм форми.

Відомі Майстри Капелюхів Америки

“The Best Hat Store” далеко не єдиний, хто приваблює мандрівників до своїх дверей у пошуках капелюха, сформованого на замовлення. За межами Техасу, кілька майстерень також набули майже паломницького статусу серед скотарів, учасників родео та колекціонерів. У Гарден-Сіті, Колорадо, Greeley Hat Works формує капелюхи на замовлення з 1909 року і став одним з найбільш впізнаваних імен у цій галузі в країні. У Біллінгсі, Монтана, Rand’s Custom Hats понад п’ять десятиліть створює капелюхи на замовлення вручну, здобуваючи репутацію серед спортсменів родео та місцевих традиціоналістів, причому кожен виріб значною мірою виготовляється одним майстром від початку до кінця. Протягом 150 років Burns Cowboy Shop в Юті став синонімом індивідуальних західних капелюхів, тоді як спадкові бренди, такі як Stetson та Resistol, чиї процеси фетрування тепер починаються в Лонгвью, Техас, допомогли трансформувати ковбойський капелюх з практичного робочого одягу в один з найбільш впізнаваних символів американського Заходу.

Де Зупинитися у Форт-Верт, Техас

* Для заміського, але стильного відпочинку: Bowie House, Auberge Collection * Для де-факто готелю Форт-Верт: Hotel Drover, Autograph Collection * Для оновленого перебування в місті: Omni Fort Worth Hotel * Для центру з безліччю зручностей: The Crescent Hotel, Fort Worth

Стилі Ковбойських Капелюхів, Які Варто Придбати Сьогодні

Lucchese

Ковбойський капелюх “The Alamo”

$1,295

Lucchese

Tecovas

Фетровий ковбойський капелюх “Cattleman”

$395

Tecovas

American Hat Makers

Фетровий ковбойський капелюх “Cattleman”

$139

American Hat Makers

Hat Country

Ковбойський капелюх “Deadwood Trading” Broken Hill

$57 $48 (16% off)

Hat Country

Hat Country

Шкіряний ковбойський капелюх “Bullhide Get On”

$118

Hat Country

Джерело новини: www.cntraveler.com