У суботу, в день мого тридцятиліття, о восьмій вечора, я стояла одна, цілковито твереза, і на повний голос, крізь сльози, виконувала “Angels” Роббі Вільямса у гамірному італійському ресторані Лондона. До цього моменту караоке завжди було для мене чимось, що я б ніколи не зробила без алкоголю, частково через страх бути засудженою чи висміяною. Але ось я, рівно рік після відмови від спиртного, насолоджувалася шаленим, ейфоричним відчуттям повної усвідомленості своїх дій, оточена близькими та незнайомими людьми, і не відчуваючи ані крихти соціальної тривоги.
Найбільшим і найбентежнішим відкриттям мого життя стало те, наскільки веселитися можна без випивки. Хоча я не назвала б себе залежною від алкоголю, я, безумовно, покладалася на нього протягом усієї своєї молодості — він був моїм соціальним мастилом та інструментом для емоційної саморегуляції у незнайомих обставинах. Саме так я святкувала, оплакувала втрати та завершувала буденний робочий день. Я звикла асоціювати алкоголь із веселощами, а отже, і веселощі — з алкоголем.
Звісно, траплялися моменти, коли ця формула не спрацьовувала, а похмілля, тривога та удар по гаманцю доводили, що воно того не варте. Але завжди залишалася надія, що наступна вечеря, вечірка чи коктейлі після роботи будуть такими ж яскравими, як ті, що я пам’ятала. Навіть коли я намагалася скоротити споживання чи повністю відмовитися від алкоголю — особливо коли помічала, що це провокує мій виснажливий обсесивно-компульсивний розлад — я підсвідомо трималася думки, що будь-які тверезі веселощі будуть ще кращими, якби я випила.
Лише коли на початку 2022 року я почала приймати нові ліки для свого ОКР, я по-справжньому зіткнулася з цією ідеєю. Я припинила пити, і життя тривало. Після кількох вечорів у пабах та днів народжень, коли я почувалася незручно і відсторонено, я почала втішатися можливістю поводитися незграбно і бути повністю цього свідомою.
Святкування стали неймовірно веселими, адже я отримувала стільки ж, якщо не більше, задоволення, ніж колись, вживаючи алкоголь. Минуло два роки, і я стверджую, що відмова від алкоголю — одне з найкращих рішень, які я прийняла в дорослому житті. І, що найважливіше, я пережила всю ту радість і запаморочливу насолоду тверезості, яку несвідомо шукала в пляшці.
Саме тому я глибоко переконана, що кожен, хто вживає алкоголь, має спробувати життя без нього хоча б частково, і що якщо ви розглядаєте повну відмову, то кращого часу, ніж зараз, не знайти. Але, коли ми вступаємо в черговий неминуче похмурий та виснажливий січень, саме тому я вважаю, що для декого “Сухий січень” (місяць тверезості для ментального та фізичного відновлення) може не стати тим шляхом, який допоможе відчути радість зменшеного чи зовсім відсутнього споживання алкоголю.
Святкування стали неймовірно веселими, адже я отримувала стільки ж, якщо не більше, задоволення, ніж колись, вживаючи алкоголь.
Я хочу чітко наголосити: я не критикую “Сухий січень”. Це надзвичайно важлива ініціатива, започаткована блискучою благодійною організацією Alcohol Change UK, яка робить вагому роботу зі зменшення шкоди від алкоголю. Вона також надає людям “соціально прийнятний” привід відмовитися від випивки, якщо вони стикаються з тиском однолітків. Крім того, стосунки людей з алкоголем дуже різняться — чим сильніша залежність, тим важливіше консультуватися з фахівцем, наприклад, з лікарем, перед тим, як вдаватися до кардинальних змін, тому підхід, який працює для мене чи когось іншого, може бути для вас неактуальним.
Не існує універсального підходу до переосмислення стосунків з алкоголем, і для деяких людей це може означати повну відмову. Доктор медичних наук Тара Сварт Бібер зазначає: «Якщо людина зловживає алкоголем, тоді медичний нагляд буде необхідним, якщо вона бажає припинити. Якщо людина припиняє і відчуває симптоми відміни, їй слід звернутися до свого лікаря. Якщо вона п’є соціально і не перевищує рекомендовані норми, вона може припинити без медичного нагляду».
Однак, суть моєї думки полягає в тому, що місячна перерва, особливо в умовах похмурої січневої погоди та післясвяткового періоду надмірностей, може лише закріпити ідею про нудність тверезості. Як зазначає Аннабель Бонус, директорка відділу досліджень, політики та стратегії Drinkaware UK: «Ініціативи на кшталт «Сухого січня» можуть надати людям чітку мету, якщо вони прагнуть скоротити споживання або повністю відмовитися від алкоголю. Хоча вони чудово працюють для одних, іншим людям їх важко дотримуватися, і це абсолютно нормально».
Міллі Гуч, засновниця Sober Girl Society, спільноти безпечного простору для тверезих жінок, які змінюють своє ставлення до алкоголю, погоджується. Як прихильниця «Сухого січня», вона наголошує на причинах своєї підтримки цієї ініціативи. «Коли люди, можливо, перебрали під час свят, «Сухий січень» може забезпечити таке необхідне перепочинок для тіла та розуму, — каже вона. — З іншого боку, у січні мало соціальних заходів, і хоча це може полегшити відмову від алкоголю, це не дає достатньо можливостей для «тренування м’язів» тверезого соціального життя». Це може призвести до того, що сама думка про вечерю/вечірку/фестиваль у тверезому стані залишатиметься лякаючою.
Спосіб, яким я подолала це, — зосередитися на тому, щоб хоча б один соціальний захід, де я б зазвичай вживала алкоголь, пройти тверезо. Це може бути лякаючим спочатку, особливо якщо ви страждаєте від соціальної тривоги. Але один великий секрет, який я усвідомила, відмовившись від алкоголю, полягає в тому, що практично всі відчувають себе так у нових соціальних ситуаціях. Я зрозуміла, що це минає приблизно за годину, коли люди розслабляються — незалежно від того, п’ють вони чи ні. І подолання цієї тривоги стає значно легшим, коли ви продовжуєте намагатися.
Але один великий секрет, який я усвідомила, відмовившись від алкоголю, полягає в тому, що практично всі відчувають тривогу в нових соціальних ситуаціях.
Доктор Джейкобсон наголошує на психологічній важливості формування позитивних асоціацій навколо відмови від алкоголю, чи то на одну вечір, чи на невизначений термін.
«Під час вживання алкоголю відбувається загальне зниження гальм, що може дозволити нам говорити вільніше і менше хвилюватися, — пояснює вона. — Короткострокова мотивація полягає в тому, що ми отримуємо ці переваги — можливо, стаємо більш товариськими, ніж були б, і відчуваємо більшу свободу. Щоб припинити пити, ми повинні подивитися на негативні для нас речі, а потім перетворити їх на щось більш позитивне».
Позитивні наслідки відмови від алкоголю для мене очевидні. На мій досвід, це не лише користь для фізичного та психічного здоров’я (хоча й вони значні), але й вміння долати соціальну тривогу в незручних ситуаціях, відчувати себе комфортно у власній шкірі, краще слухати своє тіло, коли воно сигналізує про потребу в їжі чи відпочинку, і потім свідомо вирішувати піти додому (або залишитися). Ви можете відчувати кришталеву чистоту ейфорії у високій чіткості, не затьмарену алкоголем, ви можете виходити з повторюваних, сп’янілих розмов, не ображаючи нікого (бо вони сп’яні), і заощаджувати гроші. Ще веселіше те, що ви спрямовуєте цю енергію на щось інше, будь то те, що ви завжди хотіли спробувати (гончарство!), або дрібні задоволення (шоколадки!).
Алкоголь — це весело, і для багатьох він може стати іскрою, що запалить найкращу ніч у житті. Але це не обов’язково. Незалежно від того, чи намагаєтеся ви пройти “Сухий січень”, чи ні, справді варто спробувати провести чудову ніч без нього — ніч, яка буде не просто спокійною та ясною, але й буйною та безтурботною, якщо саме цього ви прагнете.
Це не буде гарантовано з першого разу, коли ви замовите лаймовий сік із содовою у своєму місцевому барі. Як каже Бонус: «Будь-яка зміна поведінки, як-от скорочення споживання алкоголю, має розглядатися як подорож, а не як щось, що зміниться за одну ніч». Але якщо ви вважаєте місячну заборону надто жорсткою або побоюєтеся, що відмова від алкоголю зашкодить вашій радості, я — доказ того, що це не так. І не дозволяйте похмурій погоді обдурити вас, змусивши повірити у протилежне.
Ця стаття була вперше опублікована в січні 2024 року і з того часу була оновлена.
Якщо ви боретеся із залежністю від психоактивних речовин, будь ласка, зверніться до Національної гарячої лінії SAMHSA за номером 1-800-662-4357 для отримання безкоштовної та конфіденційної інформації.
За матеріалами: www.refinery29.com