Для поціновувачів вишуканих мандрівок, які прагнуть відкрити для себе Сполучені Штати, з’являється нова опція — прискорений доступ до зустрічі з консулом. Однак, це задоволення вимагатиме суттєвих фінансових вкладень.
Від першого дня липня, Державна рада Сполучених Штатів започатковує пілотну програму, що дозволить певній категорії претендентів на візу категорії B-1 (для ділових поїздок) та B-2 (туристична) сплатити додаткову суму — 750 доларів США — задля отримання пріоритетної співбесіди протягом 10 робочих днів.
Ця ініціатива покликана виявити, чи готові мандрівники інвестувати кошти, аби подолати одну з найвідчутніших перешкод у візовому процесі США: терміни запису на співбесіду. Хоча час очікування зустрічі з консулом може значно варіюватися залежно від пори року та країни проживання заявника, поточні оцінки демонструють, що терміни можуть сягати від менш ніж місяця до понад року.
Хоча майже половина всіх міжнародних відвідувачів Сполучених Штатів може скористатися перевагами Програми безвізового в’їзду, для громадян країн, таких як Індія, Бразилія, Китай, Південна Африка та значної частини Близького Сходу, отримання туристичної візи залишається обов’язковою умовою перед тим, як вирушити в подорож до США. І для багатьох з цих мандрівників саме запис на співбесіду, а не отримання самої візи, стає найтривалішим етапом процедури.
Протягом останніх років, тривале очікування співбесіди перетворилося на суттєвий бар’єр для подорожей. Під час пандемії, затримки значно збільшилися, оскільки посольства та консульства тимчасово призупинили надання стандартних візових послуг. Незважаючи на певне поліпшення ситуації після пандемічного бек-логу, в окремих країнах терміни очікування все ще можуть розтягуватися на місяці. На початку поточного року, дані свідчать про те, що очікування співбесіди на візу в таких ключових країнах, як Індія, Мексика та Колумбія, перевищують 12 місяців.
Згідно з тимчасовим остаточним правилом, опублікованим у Федеральному реєстрі 9 червня, Державна рада вказує на значні міжнародні події, включно з Чемпіонатом світу з футболу FIFA 2026 року та Олімпійськими іграми 2028 року в Лос-Анджелесі, як причини для пошуку нових шляхів прискорення візового процесу. Хоча програма розпочне діяти занадто пізно, щоб допомогти багатьом відвідувачам Чемпіонату світу, вона може стати корисною для мандрівників, які планують відвідати майбутні події, ділові зустрічі, родинні торжества, конференції та інші поїздки, які організовуються з меншим часом на підготовку, ніж типовий міжнародний відпочинок.
«Це допомагає людям, які мають кошти та часові обмеження: це бізнес-мандрівники, ті, хто потребує термінової медичної допомоги, або ті, хто не може перенести весілля чи похорон», — зазначає Лорен Локк, юристка з імміграційного права та колишня консульська службовиця Державного департаменту США, яка провела приблизно 12 000 візових співбесід під час своєї роботи. «Для всіх інших — туриста з країни з річним очікуванням, який просто прагне спланувати відпустку — це перетворює публічну послугу на послугу з різними рівнями доступу, де швидша черга стає платною».
Як це працює
Новий збір, який Державна рада описує як «опціональне преміум-доповнення», сплачується додатково до стандартного візового збору в розмірі 185 доларів США, що доводить загальну вартість до 935 доларів США з особи для тих, хто обере прискорений сервіс. Пілотна програма запланована до кінця 2026 року, протягом якого офіційні особи оцінюватимуть, чи є попит достатньо високим, аби зробити її постійною.
Наразі, Департамент державної безпеки дозволяє заявникам запитувати прискорену дату співбесіди без додаткової оплати, «якщо існує нагальна, непередбачувана ситуація, така як похорон, медична надзвичайна ситуація або початок навчального року», і вимагає підтвердження потреби в ранній зустрічі. Конкретні вимоги залежать від місця, які можна знайти на вебсайті посольства чи консульства, де буде проводитись співбесіда.
Новий сервіс за 750 доларів США, тим часом, не вимагатиме від заявників надання «письмового обґрунтування або пошуку особистого втручання через процеси пріоритетного запиту на призначення чи рекомендації», згідно з Державною радою.
Хто має право
Нова опція доступна лише для мандрівників, які подають заяви на отримання бізнес-віз B-1 та туристичних віз B-2, двох категорій, що найчастіше використовуються для короткострокових візитів до Сполучених Штатів.
Ті, хто сплатить додатковий збір, зможуть забронювати співбесіду протягом 10 робочих днів у співпрацюючих посольствах та консульствах США, за наявності місць. Державна рада ще не оголосила, які саме консульства братимуть участь у пілоті, але зазначає, що ця інформація буде оприлюднена до запуску програми 1 липня.
Важливо врахувати: збір лише гарантує швидшу співбесіду. «Важливо, щоб мандрівники чітко розуміли, що саме вони отримують за 750 доларів: швидше місце в черзі, і нічого більше», — говорить Локк. «Це не збільшує ймовірність отримання візи; це не змінює критерії відповідності; і це не прискорює жодні процеси, що відбуваються після співбесіди. Ви платите за більш ранню дату в календарі, а не за кращий результат».
Як зареєструватися
Мандрівники не зможуть просто сплатити 750 доларів і стати в чергу позаду всіх. Натомість, заявники повинні спочатку пройти стандартний процес подання заяви на візу B-1 або B-2 та записатися на співбесіду через звичайну систему запису на візу Державної ради.
Якщо прискорені співбесіди будуть доступні в посольстві чи консульстві США, що бере участь у програмі, відповідні заявники побачать опцію придбання преміум-слоту для співбесіди.
Після того, як заявник обере прискорений запис, він матиме обмежений час (зазвичай від п’яти до десяти хвилин) для завершення транзакції. Якщо оплата не буде здійснена до закінчення таймера, бронювання повернеться до загального пулу для інших претендентів. Оскільки прискорені співбесіди пропонуватимуться в обмеженій кількості, немає гарантії, що мандрівники зможуть придбати таке місце, навіть якщо вони готові сплатити преміум-ціну.
Інформація підготовлена на основі матеріалів: www.cntraveler.com