Є твердження, що варто займатися улюбленою справою, аби ніколи не працювати. Проте, воно рідко доповнюється зауваженням, що така пристрасть може стати нескінченною думкою, невичерпною темою для розмов і навколо неї буде побудоване все життя, включно з наступною трапезою.
Моя одержимість їжею сягає корінням глибоко в дитинство. Це не легка прихильність до вишуканих сніданків, а радше глибоке, майже гіпнотичне зацікавлення, коли кожна страва залишає в пам’яті бездоганний слід. Спогади про дитинство переважно асоціюються з гастрономією. Ми багато мандрували, адже моя мама родом з Малайзії. І я пам’ятаю все. Крижаний Міло – напій з солодового шоколаду, що подібний до нектару для дітей та дорослих – тут, здається, смакує значно краще. Я переконана, що рецептури в Британії та тамтешні відрізняються.
Згадайте A&W. Ще до того, як він з’явився у Великій Британії, цей бренд вже сформував значну частину моєї особистості. Перший ковток кореневого пива видався мені немов пікантна кола – таємниця, яку я розгадала. Я тоді хвалилася цим перед шкільними друзями. А ще – сатай. Справжній сатай. Тонкі шматочки ідеально маринованого м’яса на шпажках, зовсім не схожі на великі шматки, які подають тут. Їх готували на грилі рівно стільки, аби отримати легкий присмак димку, а потім занурювали у насичений арахісовий соус, що пахне лемонграсом та справжньою ремпа (сумішшю спецій). Олія розподіляється ідеально, аромат лоскоче ніздрі, і раптом стає зрозумілим, чому люди так емоційно реагують на їжу.
Саме ці смаки є моїм зв’язком з місцем, яке часто здається далеким – харчовим мостом до батьківщини. Ймовірно, звідти й народжуються гастрономічні спогади. І чимало з них пов’язані з Малайзією. Кожна мандрівка завершується однаково: я, трохи дика, намагаюся вивезти половину продуктового ринку додому в валізі. Герметично запакована риба. Стільки сушеного манго, аби вистачило на наступні чотири місяці. Крихке печиво “любовні листи”, захищене з більшою обережністю, ніж мій ноутбук. Вдома з’являється тиха гордість, коли вдається привезти смаколики з подорожі. Можливість приготувати шантійський крем з апельсиновою водою з Туреччини, полити ним просочений мигдальний бісквіт і насолоджуватися ним на дивані з чашкою чаю – немовби ви недбало імпортувала радість. Але, гадаю, справжня магія полягає в його скінченності. Запаси вичерпуються. І одного дня все зникає. Це чарівне нагадування про Малайзію та ті дари, що пробуджують привілей та насолоду мандрів.
Ось що я завжди привожу з Малайзії:
Ананасові тістечка
Культура “куй” (kuih) – це важлива частина гастрономії Малайзії. “Куй” означає невеликі солодкі закуски, які можна готувати на парі, смажити чи випікати, і всі вони мають розмір на один укус. Іноді їх називають “куй тартс” – це такі маленькі печива, прикрашені конфітюром або компотом з солодких, липких ананасів. Тісто нагадує суміш печива та випічки. Ананасова начинка неймовірно приваблива, її легка кислинка у поєднанні з солодкістю на хрусткому тісті – справжня насолода.
“Любовні листи”
Моя ама (бабуся) – справжня майстриня з приготування закусок. У неї вдома скрізь стояли прозорі пластикові контейнери з червоними кришками, наповнені цим печивом. Вони з’являлися на журнальних столиках, у шафах, біля чашок чаю – завжди під рукою. Лише під час нещодавньої поїздки я побачила, як їх виготовляють свіжими у спеціальній чавунній формі, а потім, ще теплими, згортають вручну.
Це надзвичайно тонкі вафельні вироби, делікатно солодкі, легкі, немов повітря, і небезпечно принадні. Такі, що ти плануєш з’їсти один, а за двадцять хвилин виявляєш, що з’їв десяток. Вдома я обожнюю їх з міцною чашкою чаю, у тиху мить пополудні.
Однак, їх транспортування вимагає військової точності, адже вони надзвичайно крихкі.
Ро́ті джала
Пляшечка для роті джала
Не все, що я привожу, їстівне. Частина мого цінного місця у валізі відведена для інструментів – особливо для скромної пляшечки для роті джала. Ро́ті джала – це мереживні млинці, яскраво-жовті від куркуми, які зазвичай подають з насиченим далєм або карі. Розігрівають пательню, за допомогою пляшечки створюють візерунок з тіста, а потім згортають у м’які, ніжні складочки, готові до занурення. Це одна з найприємніших речей, яку можна стискати між пальцями та їсти.
Щороку я привожу ці пляшечки для друзів. Вони веселі, недорогі та чудово підходять для залучення дітей до кулінарії. Для мене приготування роті джала вдома – це миттєвий затишок; один рух пляшечки, і я знову там.
Чорний перець Саравак
Чорний перець Саравак
Інтенсивність чорного перцю Саравак незрівнянна. Квітковий, теплий, багатогранний і надзвичайно насичений – він змушує звичайний супермаркетний перець здаватися бляклим.
Я привозила його додому безліч разів, адже він трансформує все: карі, маринади, локшину, печену картоплю, навіть смажену яєчню. Це один з тих інгредієнтів, що непомітно робить вас кращим кулінаром, ніж ви є насправді. Одного разу, приготувавши качо е пепе з перцем Саравак, я відчула неперевершений рівень кулінарної впевненості.
Сушене манго
Сушене манго
Цей продукт виконує дві важливі функції.
По-перше: це найкращий снек для перельоту. Я ніколи не вирушаю до аеропорту, не подбавши про запас. Аромат сушеного манго в Малайзії неперевершений – глибоко фруктовий, м’який, запашний, що нагадує справжнє манго, а не його цукрову імітацію.
По-друге: воно стає чудовим подарунком, звісно, якщо я не з’їла його більшу частину до приземлення. Я також клянуся, що воно допомагає під час турбулентності. Чомусь воно дивовижно заспокоює.
Ікан біліс – сушені анчоуси
Ікан біліс
Ікан біліс – дрібні сушені анчоуси, сповнені аромату, – один з найцінніших pantry-інгредієнтів. Їх можна обсмажувати у фритюрі до хрусткості для класичних страв, як-от насі лемак, додаючи солоний хрускіт і глибокий смак умамі, або їсти як крихітні рибні чіпси. Також їх використовують для створення бульйонів і соусів з вражаючою глибиною смаку.
Один з моїх улюблених прикладів – пан мі: нарізана локшина в бульйоні, часто подається з хрустким ікан біліс та свининою. Це вершина комфортної їжі.
Нині ікан біліс можна знайти і у Великій Британії, але якість, яку я купую в Малайзії, незрівнянно вища. Смак чистіший, глибший і, здається, більш живий.
Сушені креветки
Сушені креветки
Сушені креветки належать до тієї ж родини чудодійних інгредієнтів: невеликі, скромні на вигляд, але роблять усе смачнішим.
Одна з моїх улюблених страв починається з розмочування креветок, потім їх товчуть у ступці, аби вивільнити весь концентрований аромат. Все це потрапляє в розпечений вок разом з часником, білим перцем, соєвим соусом і непристойною кількістю капусти.
Результат – солодка, солона, насичена страва, що ідеально смакує з гарячим рисом. Я ніколи не привожу їх достатньо.
Локшина швидкого приготування з солоними яйцями
Локшина швидкого приготування з солоними яйцями
Це надзвичайно особистий вибір. Мені не вдається знайти її у Великій Британії, що лише посилює мою прихильність. Якщо локшина швидкого приготування – моя улюблена “комфортна їжа”, то локшина з солоними яйцями посідає найвище місце в цій категорії.
Вона вершкова, насичена, солонувата та повна того чудового смаку солоного жовтка, який одночасно здається розкішним і ностальгічним. Додайте чилі-олію, смажене яйце, можливо, трохи зеленої цибулі, якщо я вдаю, що організована, і це стає ідеальною стравою після роботи.
Ось чого я прагну після довгої зміни: згорнувшись на дивані, їсти локшину з миски, яка надто гаряча, щоб її тримати, дивлячись щось абсолютно неважливе, але неймовірно чудове.
За даними порталу: www.cntraveler.com