Шепіт розкоші: Мандрівка величчю Orient Express
Коли потяг, немов велетень, рушив зі станції Бакиркой у Стамбулі, прямуючи до Парижа, наш провідник Едуардо наповнив келихи витонченим іскристим напоєм. У руках, що тримали кришталеву посудину, я розташувалася навпроти мами, в м’якому, надійно закріпленому кріслі, і підняла свій келих.
Лише тиждень тому я наважилася на спонтанний поклик долі: чи зможе вона, залишивши свій затишний дім у Вісконсині, приєднатися до мене у подорожі легендарним Orient Express? Рішення було прийнято миттєво, квитки забронювали за лічені хвилини. Як людина, чия професія пов’язана з відкриттям нових горизонтів, я не раз пропонувала супутника у спонтанних мандрівках, але цей випадок мав особливий, зворушливий присмак. Майже пів століття тому, коли вона вперше занурилася в детективну ауру “Вбивства в Східному експресі”, її серце запалила мрія про подорож тим самим, сповненим таємниць, потягом. Тепер, як новоспечена пенсіонерка, бібліотекарка з душею мандрівниці, вона сідала у вагон, що колись надихнув саму Агату Крісті, – спальний вагон №3309.
Цей найстарший спальний вагон, №3309, колись став свідком драматичної пригоди, коли був занесений снігом за шістдесят миль від Стамбула у 1929 році. Десятиденне випробування, яке, на щастя, ніхто не оплатив життям, згодом стало джерелом натхнення для захопливого сюжету. Сьогодні ж цей легендарний вагон прихистив три розкішні Гранд-Люкси.
П’ятиденна подорож розгортається від Стамбула, прокладаючи свій шлях крізь Болгарію, Румунію, Угорщину та Австрію, з зупинками у Бухаресті та Будапешті, перш ніж дістатися фінальної точки – Парижа. Від оксамитової оббивки до вишуканої маркетрі та блискучих мідних елементів – кожен спальний вагон, включно з ексклюзивним вагоном L’Observatoire, створеним французьким митцем JR, є справжнім витвором мистецтва, що занурює мандрівників у часи елегантності та вишуканості.
Пролітаючи крізь зелені простори, ми розпочали нашу першу вечір на борту, сповнену не стільки детективної інтриги, скільки бездоганної вишуканості.
Прямуючи до вагона-ресторану Étoile du Nord, одного з трьох, що датуються 1920-ми роками, ми плавно хиталися на підборах та в найкращому вбранні. Протискуючись вузькими коридорами, що з’єднували 16 відреставрованих вагонів, ми милувалися елегантністю інших пасажирів. Неможливо відчути себе тут недоречно – вечірній дрес-код вимагає формального вбрання, і в морі пір’я, шовку, блискіток та витончених смокінгів створюється атмосфера, що не поступається розкішному оточенню.
Після вишуканої вечері з ікрою, смаженими гребінцями та вражаючою сирною тарілкою від шеф-кухаря Жана Імбера, за келихом негроні та під акомпанемент живої музики у вагоні-барі «3674» (1931 року побудови), ми занурилися у глибокий, заколисуючий сон у розкішному комфорті Гранд-Люксу «Прага». Кожен з шести таких люксів, названих на честь європейських міст, вражає деталями: від насичених рубінових та бордових відтінків до золотих акцентів, блискучого дерева та витонченої маркетрі. Весь простір, від мармурової ванної кімнати до вітальні та спальної зони, сяє ретельно відновленим дизайном в стилі ар-деко.
Наступного ранку ми прокинулися в Болгарії. Поки потяг прямував до Румунії, ми насолоджувалися ранковою кавою та свіжою випічкою, закутавшись у м’які халати. Філігранний звук порцеляни гармоніював з легкими похитуваннями потяга. Є особлива романтика у сні в рухомому вагоні, хоча маршрут Стамбул – Париж передбачає чергування ночей на борту та поза ним. Прибувши на станцію Бухарест-Північний, ми зустрілися з нашим місцевим гідом Ніколеттою, в той час як наші речі вже прямували до нерухомої п’ятизіркової елегантності готелю.
Після екскурсії історичним центром та несподіваного візиту до величного книжкового магазину Carturesti Carusel (де я придбала переклади румунських авторів Магди Карнечі та Мірчі Картареску), ми приєдналися до інших пасажирів для вечері та танців у Caru’ Cu Bere – одному з найстаріших пивних закладів Бухареста. Наступного ранку, попри можливий надлишок пива, ми рано вирушили досліджувати місцеві ринки. З сумками, повними баночок румунського меду, ароматних ковріг (румунські брецелі), стиглих черешень, і ледь помітним жалем, що не придбали пляшку домашнього лікеру, ми повернулися на борт, прямуючи до замку Пелеш у гірському містечку Сіная.
Того вечора, насолоджуючись філе тріски та піднімаючи келихи шампанського, ми відчули, як потяг перетинає кордон Угорщини. До ранку ми вже прибули до Будапешта. Ще до відправлення зі станції Nyugati (збудованої французькою компанією Eiffel), наша місцева гід Едіна приготувала сюрприз: ключі до зазвичай закритого Королівського Залу Очікування з його пишними кімнатами, збудованими для імператора Франца Йосифа та імператриці Сісі наприкінці 1800-х років. Після цього нас чекав солодкий полудень, наповнений шматочками естерхазі (чудового горіхового торта) та добошторти (традиційного бісквітного торта з карамельною скоринкою) у найвишуканіших кав’ярнях міста – Művész Kávéház, New York Café та Café Gerbeaud. Невичерпний потік історичних фактів та шарм старого світу подарували моїй мамі, яка обожнює історію, безмежну радість, що гармонійно перегукувалася з духом минулої епохи самого потяга.
Хоча позапотягові пригоди були, безсумнівно, особливими, найнатхненніші моменти нашої подорожі відбувалися саме в проміжках, на борту. Між пробудженням та першою ранковою кавою; між сніданком у люксі та обідом в одному з ретельно відновлених вагонів-ресторанів; між коктейлями перед вечерею та напоями після неї, кожен момент супроводжувався зачаровуючим пейзажем, що плавно змінювався за вікном. Як справжня дитина бібліотекаря, однією з моїх улюблених розваг у будь-якому куточку світу з мамою завжди було просто перебувати в одному просторі, з книгами, відкритими між нами. У ті тихі, коливні години, що з’єднували дні на рейках, було безліч таких митей. Проте, вперше в житті, щоразу, коли я піднімала очі від своєї сторінки, мама не була занурена у книгу – її погляд був спрямований у вікно.
Наша остання ніч на борту була справді феєричною. Оточені новими друзями з Туреччини, Англії, Японії та Франції, під звуки фортепіано, що виконувало запити, я сиділа в куточку одного з велюрових диванів у барі. Смакуючи мартіні, я спостерігала за жвавою розмовою мами, осяяною пригодами останніх днів, добротою нових знайомих та відчуттям здійснення мрії про перебування на борту цього легендарного потяга. Яке неймовірне щастя – подорожувати взагалі; і ще більше – мати таку компанію.
П’ятиденний маршрут Стамбул-Париж та його зворотний напрямок на Venice-Simplon-Orient-Express курсують двічі на рік у 2026 році, починаючи від $53,310 USD за пасажира. Цього року також запущено серію маршрутів Villeggiatura by Train: чотири різні itinerary, що поєднують Париж з Венецією, узбережжям Амальфі, Флоренцією чи Портофіно.
Дізнатися більше на: www.cntraveler.com