Те, що очі – дзеркало душі, відомо всім. Відомо також, що колір очей накладає певний відбиток на враження про людину загалом. Не дарма з'явилися такі висловлювання як “холодний погляд” або, навпаки, “теплий”. Але причину, через яку людина народжується на світ з очима того чи іншого кольору, вчені відкрили буквально днями.
Традиційно вважається, що колір очей передається людині генетично від батьків. А ось результати досліджень групи вчених із Квінсленду, Австралія, які незабаром будуть опубліковані в American Journal of Human Genetics, свідчать про те, що рідня має мале відношення до формування цієї частини нашої зовнішності. Виявляється, за колір очей відповідають всього шість “літер” у ДНК людини. Появою різнокольорових райдужок людський організм завдячує варіантам мононуклеотидного поліморфізму (SNP) у певному гені. Іншими словами, “літери” вишиковуються в ланцюжки в різній послідовності. За словами дослідника Річарда Штюрма, учасника робочої групи, “одні “літери” немов включають або вимикають світло, роблячи очі світлішими або темнішими, а інші надають їм різних відтінків”.
Всі ці процеси відбуваються у гені під назвою OCA2. Він виробляє білок, який відповідає за колір наших шкіри, волосся та очей. Саме мутації цього гена породжують таке явище, як альбінізм.
Дослідження проводилося за участю чотирьох тис. добровольців, серед них – безліч близнюків та близьких родичів. Результати дослідження показали, що не існує ніякого спеціального “гена”, що відповідає за колір очей і передається у спадок. Та й мононуклеотидні ланцюжки в гені OCA2 не безпосередньо пов'язані з їхніми варіаціями: вони дуже сильно впливають на кінцевий результат. Так, наприклад, ученим вдалося виділити три послідовності, які пов'язані з появою блакитного кольору.
Отже, ці мононуклеотидні поліморфізми на початку гена ОСА2 швидше за все регулюють, скільки пігментного білка виробляє ген. У людей з карими очима виробляється найбільше пігменту, а у людей з блакитними – найменше. Можливо, тому більшість немовлят народжується зі світлими – блакитними чи сірими – очима, а потім вони можуть змінювати колір. А варіант ланцюжка на іншій ділянці гена, що є зміною в амінокислотах, пов'язаний з появою зеленої райдужної оболонки. Підсумовуючи, можна сказати, що поліморфізми, виявлені у процесі дослідження, відповідають за 74% усіх можливих змін кольору очей.
Дослідження проводилися інститутом Квінслендського медичних розробок спільно з університетом Квінсленду в Брісбені.
