Нове дослідження ДНК, проведене американськими вченими, може нарешті розкрити таємницю снігової людини. Вчені проаналізували зразки волосся йєті і з'ясували, що міфічна істота може виявитися лише підвидом бурого ведмедя.
У розпорядженні Браяна Сайкса, професора генетики Оксфордського університету, який займався дослідженням, опинилося волосся двох невідомих тварин, виявлених у західних Гімалаях та в Бутані. Вчений провів ДНК-тести та з'ясував: зразки на 100% збігаються з генетичним матеріалом стародавнього полярного ведмедя, останки якого були знайдені на Шпіцбергені – найпівнічнішому архіпелазі Норвегії. Вивчивши виявлену 2007 р. щелепа древньої тварини вчені дійшли висновку, що 40 тис. років тому білі та бурі ведмеді перебували у тісній спорідненості.
Сайкс припускає, що йєті, волосся якого було знайдено в Гімалаях – результат схрещування двох відомих видів ведмедів. Це не означає, що в азіатських горах, як і раніше, блукають доісторичні тварини: швидше за все, снігова людина – нащадок виявленого на Шпіцбергені полярного ведмедя, робить висновок вчений. Втім, дослідник припускає, що гібрид міг з'явитися пізніше і незалежно від стародавньої тварини.
Легенди про загадкову снігову людину складаються місцевим населенням уже кілька століть. Альпіністи не раз стверджували, що стикалися з величезною мавпоподібною істотою. У 1951 р. британському альпіністу Еріку Шиптону вдалося сфотографувати величезний слід невідомої тварини біля підніжжя Евересту, що змусило багатьох повірити в реальність йєті. Альпініст Райнхольд Месснер, який став першою людиною, що піднялася на Еверест без кисню, також стверджував, що не раз стикався з таємничою істотою віч-на-віч і встиг ретельно його вивчити. Крім того, Месснер нібито бачив опудало йєті в одному з віддалених тибетських храмів.
Втім, серед місцевого населення скептики, близькі до розгадки походження снігової людини, були кілька століть тому, стверджує Сайкс. Вчений розповів, що виявив в одному з 300-річних рукописів Тибету майже науковий опис єті: “різновид ведмедя, що мешкає в негостинних гірських районах”.
Однак дослідження Сайкса не доводить, що снігової людини взагалі не існує: вчений проаналізував лише два зразки, знайдені в Азії. У той же час інша група вчених, яка досліджувала матеріали, отримані у лісах Північної Америки, стверджує, що йєті належить до гібриду людини. Дослідники також посилаються на результати ДНК-експертизи: загалом у ході дослідження було проаналізовано 111 зразків крові, шкіри та інших типів тканини.
