Той факт, що різні види представників фауни відрізняються один від одного рівнем інтелектуальних здібностей, відомий давно. Спостерігаючи за братами нашими меншими, сучасні вчені нерідко вражаються неабиякими талантами, які виявляють окремі особини. Наприклад, найбільш обдаровані співочі пташки, як виявляється, цілком можуть опанувати азами граматики, а багато дельфінів і зовсім кличуть своїх “приятелів” за іменами та по-батькові.
При цьому велика голова ще не ознака великого розуму. Ті ж дельфіни, які вважаються одними з найрозумніших істот, насправді не набагато перевершують за своїм інтелектом інших тварин і риб. Якщо взагалі перевершують. Взяти хоча б реальну золоту рибку, а не ту, яка виконувала будь-які бажання в казці Пушкіна: як з'ясували дослідники, вона не тільки розумніша за багатьох мешканців водойм, а й може навчатися. А нещодавно американські вчені зі Стенфордського університету виявили дивовижну здатність у самців дрібних рибок: як виявилося, вони використовують нетривіальну форму логічних висновків для оцінки потенційних суперників.
Такого висновку дослідники дійшли в результаті незвичайного експерименту. Вони організували такий собі “бійцівський клуб” із п'яти самців цихліди – досить поширеної акваріумної рибки, що відрізняється яскраво вираженим почуттям територіальної власності. При цьому “випробувані” отримали умовні прізвиська A, B, C, D та Е, де особина А була найбільш фізично розвиненою, тоді як особина Е – найкволішою. І почалося: А боровся з B, B боровся з C і так далі.
За всім цим неподобством спостерігав шостий самець, якому пощастило набагато більше: він мав чудову нагоду оцінити реальну силу кожного зі своїх “побратимів” та обрати опонента. Спочатку його запускали до пари A і E, а потім B і D, при тому що йому не довелося побачити очний сутичку ні тих, ні інших. І що ви вважаєте? Хитрий самець в обох випадках вибирав собі найслабшого супротивника (відповідно, особина E та особина D)!
На думку вчених, це пов'язано з тим, що самець цихліди прагне покращити своє соціальне становище, а тому намагається убезпечити себе від можливого провалу. У цьому простим інстинктом самозбереження, присутнім майже в усіх живих істот, таку поведінку пояснити не можна. Справа зовсім не в ньому, а в логічних висновках, які роблять ці рибки. Як зазначають дослідники, такий вид висновків характерний для чотирьох-, п'ятирічних дітлахів, деяких приматів і щурів, а от у риб подібна здатність виявлена вперше. Грубо кажучи, її можна звести до міркування типу “якщо A більше B, а B більше C, то A також більше C”.
“Вони роблять правильні логічні висновки на основі свого абстрактного уявлення про світ! – вигукує один із авторів дослідження, аспірант Стенфордського університету Логан Грозеник. – У людей це називається міркуванням”. Втім, його колега, біолог Рассел Фернальд не схильний порівнювати людину та риб. “Проявлена тут здатність – необхідний первинний елемент міркування, проте його наявність не означає, що ці рибки насправді здатні міркувати або вирішувати будь-які інші логічні завдання”, – зазначає вчений.
