Нова теорія, що пояснює процвітання гігантських рептилій за часів юрського періоду, змусила вчених заговорити про повернення епохи динозаврів. За словами дослідників, глобальне потепління призведе до появи нових видів так і про багаторазове збільшення розмірів тіла сучасних крокодилів, ящірок та черепах.
“Таке явище як гігантизм у рослиноїдних ящірок демонструє нам, що в теплому тераріумі їх розміри значно збільшуються”, – цитує Daily Mail Патрісію Хіллард з Каліфорнійського університету. Експерт зазначає, що гігантизм навіть на прикладі одного покоління виглядає вражаюче, а якщо йдеться про десятки та сотні поколінь, розміри тіла тварин можуть збільшитися у шість разів.
На нашу планету може чекати нова навала гігантських рептилій, якщо глобальне потепління не припиниться, йдеться у результатах досліджень вчених із університетів Каліфорнії та Небраски. Автори роботи висунули теорію у тому, що розмір тіла рептилій прямо пов'язані з характеристиками клімату, а чи не з наявністю чи відсутністю хижаків, як вважалося раніше.
Дослідження проведено на основі вивчення ящірки Barbaturex morrisoni, “Бородатий Моррісон”, яка була названа на честь фронтмена групи Doors Джима Моррісона. На думку дослідників, ця ящірка практично нічим не відрізняється від сучасних видів, окрім гігантських розмірів тіла. Довжина ящірки досягала 2 м, при цьому жила вона 40 млн. років тому, в палеогеновий період.
Бурхливий розквіт ссавців, серед яких були й небезпечні хижаки, не завадив існуванню цієї ящірки. Але в період палеогену було набагато тепліше, ніж зараз, і холоднокровним рептиліям не потрібно було отримувати багато енергії з їжі, щоб забезпечувати функціонування тіла гігантських розмірів.
Джейсон Хед з університету Небраски заявив, що в умовах теплого клімату ссавці втрачають свою перевагу перед рептиліями, оскільки здатність до регулювання температури тіла не має великого значення. Більше того, холоднокровним тваринам потрібно набагато менше їжі, що підвищує їх шанси на виживання у суворих жарких умовах.
