Сприйняття краси – явище дуже непостійне, воно залежить від часу, культури та особистих уподобань людини. Традиційні уявлення про ідеальну зовнішність чоловіка включають високий зріст, широкі плечі, розвинену мускулатуру та V-подібний торс. Ідеал жіночої краси зазвичай асоціюється з пропорційними вигинами, вузькою талією та округлими стегнами та грудьми. При цьому стандарти зовнішності постійно змінюються — достатньо подивитися на витвори мистецтва різних епох і порівняти, наприклад, давньогрецькі статуї з полотнами Рубенса. Ще кілька десятиліть тому «в моді» були худорляві жіночі постаті, зараз у тренді спортивна статура — як у жінок, так і у чоловіків. До речі, важливою є не лише зовнішність — велику роль у сприйнятті привабливості грають постава, міміка, вираз очей, впевненість у собі і навіть голос.
В ході нового дослідження команда вчених з Великобританії під керівництвом Девіда Перретта вирішила з'ясувати, які риси обличчя чоловіка і жінки знаходять найбільш привабливими, і порівняти реальні переваги з уявленнями про них. В експерименті взяли участь 144 особи, з них 72 чоловіки. Середній вік учасників становив близько 22 років. Дослідники використовували інтерактивні 3D-моделі осіб, створені на основі комбінації рис чотирьох чоловічих та чотирьох жіночих осіб. За допомогою спеціального програмного забезпечення учасники експерименту могли змінювати риси осіб цих моделей у режимі реального часу, роблячи їх більш мужніми або жіночними.
Учасникам було запропоновано налаштувати параметри 3D-моделей за кількома критеріями. Спочатку вони «підганяли» обличчя моделі під свою власну зовнішність, потім коригували його так, щоб воно, на думку учасників, відповідало уявленням протилежної статі про ідеальну зовнішність. Це стосувалося як довгострокових, і короткострокових романтичних переваг.
Результати показали, що жінки в реальному житті надають перевагу менш мужнім чоловічим особам, ніж вважають чоловіки. Аналогічно, чоловіки знаходять привабливими менш жіночні особи порівняно з припущеннями жінок. Крім того, чоловіки вважають, що для короткострокових відносин жінки віддадуть перевагу більш мужній зовнішній вигляд у партнера. Щодо жіночих осіб таких відмінностей не виявили.
Цікаво, що учасники, які були менш задоволені власною особою, сильніше помилялися у прогнозуванні переваг протилежної статі. При цьому більшість людей вибирали ідеальні параметри особи, які відрізнялися від їхньої власної зовнішності — це може вказувати на широке поширення невдоволення своєю зовнішністю.
Робота вчених показала, що існує помітна розбіжність між реальними уподобаннями і тим, як їх сприймають чоловіки та жінки. Чоловіки переоцінюють значення мужніх рис обличчя, жінки – жіночних. Це підтверджує, що сприйняття привабливості формується під впливом як біологічних чинників, а й соціальних уявлень, нерідко спотворених.
