Полигамия — термин, обозначающий групповой брак, при котором партнер одного пола имеет более одного брачного партнера противоположного пола. Такой брак имеет две формы — многомужество (Полиандрия) или многоженство (Полигиния).
Полиандрия — форма группового брака, при которой одна женщина имеет несколько мужей, почти не сохранилась. В 19 в. многомужество существовало у алеутов и некоторых групп эскимосов, а позднее сохранилась у некоторых этнографических групп Тибета и Индостана. Считается, что эта форма брака была принята во времена матриархата.
Обычай иметь больше одной жены существовал у большинства народов во всех частях света и до сих пор существует у племен Африки, Меланезии, Америки, а также у исповедующих ислам и буддизм народов Азии и Африки.
Нигде, однако, полигиния не встречается как общее явление для целых народов, так как в таком случае необходимо было бы по крайней мере вдвое большее число женщин, чем мужчин. Полигамия упоминается и в Ветхом Завете. Среди библейских многоженцев — Авраам, Иаков, Исав, Давид и Соломон.
